老化与缺氧是一体的两面，也是交互影响的。
首先，没有氧气身体的任何器官都无法运作，自然会出现器官功能的障碍。而老化是指全身器官的功能逐渐下降，这也包括心肺功能下降。心肺功能下降时，身体所取得的氧气减少，运送到身体的各器官的氧气也减少。人老化后，红血球制造制造功能也跟着下降，因此老年人较容易患贫血。
另外，老化也会影响红血球生产素（由肾、肝合成）合成，红血球生成减少，那由骨髓及其他造血机构造血的量也自然下滑，这也是老人贫血的原因之一。
红血球因种种原因不足，身体的缺氧就会加重。老化跟缺氧的关系，也可以从“呼吸的次数”来观察、说明。人的呼吸次数，小孩最高，年轻人最低，到了老年又会增加。但是，小孩的次数高，是因为代谢快，老年人代谢减缓了，呼吸次数反而提高，表示老年人吸收氧气的效率减低了，所以要提高呼吸的次数来补足。
老化后，会有周边血管硬化现象，造成循环不良，所以不只脏器会出问题，周边也出现缺氧，因而皱纹、骨刺也跟着产生。